Le Mawlid. Fatwa sur la célébration de la naissance du Prophète

L’œuvre écrite de Jalâl al-Dîn al-Suyûtî est probablement la plus imposante de toutes, dans le domaine des sciences islamiques. Cet auteur égyptien du XVe siècle est l’une des plus grandes autorités religieuses de l’islam, et s’il décida d’écrire une fatwa sur la célébration de la naissance du Prophète Muhammad, c’est que cette pratique avait déjà à cette époque ses partisans et ses détracteurs. Mais dans cet écrit, Suyûtî ne se contente pas de donner un avis juridique sur la licéité de la célébration du Mawlid en s’en tenant aux sources scripturaires ; il fait également œuvre d’historien : il veut montrer comment cette pratique est apparue et quelle fut la réaction à cette innovation des théologiens qui l’ont précédé. Là réside la richesse et le caractère précieux de cette fatwa, car beaucoup des citations qu’elle contient appartiennent à des ouvrages aujourd’hui perdus. La traduction soignée et rigoureuse du texte arabe par Fayçal Znati ainsi que l’introduction éclairante de Tayeb Chouiref comblent un vide et font du présent ouvrage un indispensable pour tous ceux qui s’intéressent à la célébration du Mawlid.

Jalâl al-Dîn al-Suyûtî naquit au Caire en 849/1445. Dès l’âge de dix-huit ans, il enseigna le fiqh et délivra des fatwas. Doué d’une polyvalence scientifique remarquable, Suyûtî a écrit des ouvrages sur l’ensemble des sciences religieuses : commentaire du Coran, Hadith, usûl al-fiqh, fiqh, mais aussi histoire, lexicographie, pharmacopée, diététique… Plusieurs de ses ouvrages sont encore des références incontournables comme al-itqân fî ‘ulûm al-qur’ân. Il est mort en 911/1505.