Dans le présent ouvrage, Martin Lings se donne comme objectif d’exposer le plus clairement possible la sagesse commune qui réside au cœur des grandes religions. Toutefois, cette sagesse ne subsiste que lorsqu’une religion demeure fidèle à sa propre perspective et ne se laisse pas frelater par les « superstitions modernes ».

Le terme « sagesse » est d’usage courant aujourd’hui, et si l’on parle facilement de « sagesses orientales », désignant par là des enseignements hindouistes ou bouddhistes, il est rare que l’on applique ce vocable aux enseignements de l’islam. Pourtant les références à la sagesse (ḥikma) dans le Coran et le Hadith sont nombreuses et insistent sur son caractère central dans la vie spirituelle du croyant. La recherche de la sagesse et celle de la connaissance sont de véritables devoirs spirituels en Islam car c’est par là que l’homme peut trouver une lumière propre à l’éclairer sur ses interrogations existentielles les plus profondes. L’absence de sagesse et de connaissance du cœur sont les racines de l’appauvrissement spirituel de la religion et de la sclérose dogmatique qui en résulte.

Gilbert Roque partage ici avec nous un pan de sa vie, ses interrogations bien entendu sur l’existence de Dieu, toutes ces réflexions qui l’ont assailli, l’incompréhension de son entourage, de ses proches, avant ces rencontres salutaires qui, d’une certaine manière, participaient d’un projet divin.

En commençant par souligner le caractère fondamental de la primauté de l’autorité spirituelle et du respect de la hiérarchie dans une société traditionnelle, l’auteur expose ensuite les relations orthodoxes qui doivent unir les fonctions sacerdotale et royale. La nature de ces liens caractérise une société du point de vue du sacré. L’exemple de l’Inde contemporaine mis en parallèle avec la tradition hindoue fait écho à la période médiévale occidentale, au sein de la problématique Auctoritas/Potestas. La remise en question de cet ordre est présentée comme l’entrée dans la phase la plus obscure de « l’âge sombre ». Un exposé incontournable sur les sources de toute organisation humaine orthodoxe.